俺らの世代の男はチャックウィルソンに憧れたよな。

だが、自分の存在価値を見出せずにいる子供たちは胸の内に鬱屈を抱え、
やがて犯罪に手を染めるようになった。

「遊び半分のいたずらがエスカレートして、車やモノを盗むようになり、
日本でいう少年院に入れられたこともあります。
大人たちからは『将来は犯罪者になる』と言われた。
本来、家族が支えになるはずだけど、父は僕が7歳の時に蒸発。
母がウエイトレスをしながら生計を立てていました。
僕は妹の面倒を見ながら、外に出ると仲間と悪さばかりしていました」

非行少年の運命が変わったのは15歳の時。
高校の同級生に誘われトレーニングジム通いを始めたことで、
人生が180度変わったという。

「細身の僕が、誰も持ち上げられない重さのバーベルを上げたら、周りの連中が驚いた。
僕も気分がよくて、それからは放課後に毎日ジム通い。
毎日3～4時間の筋トレを1年間続けると、45キロだった体重が90キロに倍増しました。
それだけ大きくなれば、もういじめられません。
僕にとっては、自分を救う道がそこにあった」

筋トレは嘘をつかない。
やればやるほど体が大きくなり、強くなったと感じることで、自信を取り戻した。
トレーニングに一日の大半を割くようになると、不良仲間と付き合うこともなくなった。

こうして彼は、「弱虫チャック」と決別したのだ。

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